La histórica misión se enmarca en la campaña Talud Continental V y se concretará a bordo del buque oceanográfico Falkor (too). Durante 23 días de navegación extrema, los investigadores se adentrarán 600 kilómetros mar adentro para estudiar los inexplorados cañones Ameghino y Almirante Brown, buscando descubrir nuevas especies para la ciencia.

La ciencia argentina se prepara para una de las mayores hazañas de exploración oceanográfica de las que se tenga registro en el Atlántico Sudoccidental. Un equipo interdisciplinario de científicos pertenecientes al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) llevará a cabo una nueva y ambiciosa expedición al océano profundo en el marco de la prestigiosa campaña nacional Talud Continental V. El despliegue de alta tecnología buscará romper récords de inmersión y desentrañar los misterios biológicos que se esconden en las regiones más abismales del mar argentino.

La ambiciosa travesía está planificada inicialmente para abril de 2027, aunque las autoridades científicas manejan la firme posibilidad operativa de adelantarse a febrero de ese mismo año, dependiendo de las ventanas climáticas y la logística portuaria. Para semejante desafío técnico, los investigadores argentinos sellaron una alianza estratégica global: la misión se realizará íntegramente a bordo del buque de vanguardia Falkor (too), perteneciente al reconocido Schmidt Ocean Institute, una de las plataformas de desarrollo marítimo más avanzadas del mundo.

El área de operaciones estará localizada a unos 600 kilómetros mar adentro, en línea recta frente a las costas de la provincia de Chubut. Allí, los sensores, vehículos operados de forma remota (ROV) y laboratorios flotantes se concentrarán en el mapeo y estudio de los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown. Estas gigantescas formaciones geológicas subacuáticas constituyen dos de las regiones menos exploradas y más enigmáticas de la plataforma marina continental, funcionando como verdaderos oasis de biodiversidad pero rodeados de un absoluto vacío de datos científicos.

“Llegar a un área nueva e inexplorada maximiza la probabilidad de encontrar especies nuevas para la ciencia, que es uno de los grandes objetivos de la campaña”, explicaron con entusiasmo los biólogos marinos abocados al diseño del muestreo.

Desafío tecnológico a profundidades extremas

La misión científica tendrá una duración neta de 23 días consecutivos en alta mar, un período donde el buque operará las 24 horas recolectando muestras de agua, sedimentos y filmaciones en alta definición de ecosistemas vulnerables. Uno de los hitos más esperados de la campaña Talud Continental V será el intento de superar los 4.000 metros de profundidad, un registro que pulverizaría las marcas métricas alcanzadas en cualquiera de las misiones anteriores coordinadas por la comunidad científica local.

Los datos biológicos, geológicos y oceanográficos que se recaben en el fondo de los cañones Ameghino y Almirante Brown resultarán cruciales a mediano plazo. Los informes finales servirán para robustecer las políticas soberanas de conservación ambiental, delimitar áreas marinas protegidas y entender el rol fundamental que cumplen estas fosas profundas en la regulación térmica global y el secuestro de carbono del Atlántico Sur.