El histórico capitán de la Selección Argentina falleció este jueves 25 de junio a los 65 años, tras una valiente batalla contra el cáncer. Con la camiseta albiceleste conquistó el bronce en el Mundial 1982 y la mítica medalla olímpica en Seúl 1988. Como entrenador, lideraba un ambicioso proyecto al frente de Las Panteras.

El deporte argentino e internacional se viste de luto. Este jueves 25 de junio, a los 65 años de edad, falleció Daniel Castellani, uno de los máximos referentes, emblemas y pilares de la historia del voleibol de nuestro país. La triste noticia fue confirmada formalmente por la Federación del Voleibol Argentino (FEVA) a través de un sentido comunicado institucional, desatando una oleada de mensajes de dolor y reconocimiento en las redes sociales de atletas de diversas disciplinas.

Castellani batallaba con entereza contra una dura enfermedad. A principios de 2023, en una profunda entrevista, había revelado públicamente su diagnóstico de cáncer. Fiel a su espíritu competitivo y resiliente, la noticia médica llegó apenas semanas después de haber asumido la dirección técnica de Las Panteras, el seleccionado femenino mayor de Argentina. Lejos de dar un paso al costado, eligió continuar liderando los entrenamientos con la mirada puesta en un proyecto a largo plazo para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Una trayectoria dorada dentro de la cancha

Daniel Castellani edificó una carrera extraordinaria que sirvió de inspiración para las generaciones posteriores. Su camino comenzó en las canchas de Boca Juniors y GEBA, lo que le abrió las puertas para brillar en las ligas más competitivas y exigentes del planeta, incluyendo clubes de Brasil e Italia.

Su liderazgo natural lo llevó a portar la cinta de capitán del seleccionado nacional entre 1981 y 1988, una era dorada indiscutible. Bajo su capitanía se consiguieron los dos hitos más grandes y románticos de la disciplina en el país:

• La histórica medalla de bronce en el Mundial de Buenos Aires 1982.

• La inolvidable presea de bronce en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, un logro que marcó a fuego el olimpo del deporte argentino.

Su legado eterno en el banco de suplentes

Como entrenador, su jerarquía e inteligencia táctica se mantuvieron intactas. En su última etapa al mando de Las Panteras, su impronta ganadora se hizo notar rápidamente en el plantel. Bajo su dirección técnica, el conjunto femenino de mayores conquistó el primer título de su historia en la Copa Panamericana y alcanzó la gran final del Campeonato Sudamericano.

Además, comandó al equipo con hidalguía en el exigente torneo Preolímpico disputado en Japón rumbo a París 2024. Aunque la plaza olímpica no se concretó, el funcionamiento colectivo y el crecimiento de las jugadoras ratificaron la excelencia de su gestión, la cual extendió hasta el último tramo de su vida. Daniel Castellani deja un vacío inmenso en el corazón de las canchas, pero su nombre ya se encuentra grabado de forma indeleble en las páginas de oro del deporte nacional.