La Dirección de Prevención y Asistencia de los Consumos Problemáticos advierte que el fervor por la Copa del Mundo multiplica el riesgo de ludopatía a través de plataformas online. El acceso sin límites las 24 horas y las promesas de dinero rápido son los principales anzuelos.

El inicio de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 enciende pasiones a escala global, transformándose en el fenómeno deportivo y cultural más influyente del planeta. Sin embargo, este escenario de fervor futbolero trae consigo una preocupante contracara social: el crecimiento exponencial de las apuestas digitales. Lo que para muchos comienza como un simple juego entre amigos o un desafío entretenido ligado a los resultados de los partidos, puede transformarse rápidamente en una adicción que destruye la calidad de vida, genera graves deudas y fractura el bienestar emocional de familias enteras.

Frente a esta coyuntura, la Dirección de Prevención y Asistencia de los Consumos Problemáticos de la provincia emitió una fuerte alerta. El organismo busca concientizar a la comunidad sobre los riesgos de estas modalidades que operan masivamente en la ilegalidad y detallar las señales de alarma que los entornos familiares deben observar para implementar medidas anticipatorias.

Un casino en el bolsillo las 24 horas del día

A diferencia de las agencias de lotería o los casinos tradicionales, las plataformas digitales no tienen barreras de ingreso ni límites de horario. Desde cualquier teléfono celular, computadora o tablet, los usuarios pueden acceder en tiempo real, las 24 horas del día, tanto a pronósticos deportivos como a tragamonedas virtuales, ruletas y juegos de cartas online.

«Muchas veces estas apuestas se presentan como simples ‘jueguitos’ o desafíos recreativos, pero detrás de ellos existe el riesgo inminente de perder dinero, generar endeudamiento y desarrollar conductas patológicas», advierte Daniela Merlo, directora del área. La funcionaria explica que este tipo de actividades digitales desencadenan cuadros de ansiedad severa, una preocupación constante y obsesiva por intentar recuperar el capital perdido, conflictos familiares directos y dificultades económicas que impactan en la rutina. «Ocupan cada vez más tiempo, interfiriendo drásticamente en los estudios, el trabajo, el descanso y los vínculos afectivos», añade.

Nadie está exento: el bombardeo en las redes sociales

La problemática ha dejado de ser exclusiva de los adultos. Niños, adolescentes y jóvenes se han transformado en el blanco de campañas publicitarias agresivas que inundan las redes sociales, las transmisiones de los partidos, los videojuegos y los canales de influencers, mostrando las apuestas como un método supuestamente «fácil y rápido» de ganar dinero.

Para frenar este avance, Merlo insiste en la prevención intrafamiliar: «Es fundamental informarse, conversar sin tabúes sobre los riesgos económicos y psicológicos reales que esto implica, y priorizar formas saludables de recreación. Qué mejor que vivir este Mundial con la pasión de compartir los partidos en familia y con amigos, lejos de las pantallas de juego».

¿Cómo detectar las señales de alerta y dónde buscar ayuda?

El entorno familiar juega un rol clave. Se debe prestar especial atención si una persona piensa constantemente en apostar, necesita sumar cada vez más dinero para cumplir con ese objetivo, muestra irritabilidad si no está conectada, tiene gastos injustificados o intenta ocultar y minimizar sus actividades de apuestas. Ante estas situaciones, los especialistas remarcan que el camino nunca es el castigo o el aislamiento, sino la generación de espacios de diálogo, escucha activa y acompañamiento profesional.

Para quienes necesiten asesoramiento y orientación sobre cómo actuar, la provincia cuenta con herramientas públicas y gratuitas. Es posible acudir a las Unidades Municipales de Consumos Problemáticos (UMCOP) que funcionan en los 19 departamentos, o bien dirigirse de forma presencial a la sede central de la Dirección de Prevención y Asistencia de los Consumos Problemáticos, ubicada en el Anexo Ministerial de calle Hipólito Yrigoyen y Roca, en el departamento Santa Lucía.