La Selección Argentina no pudo cerrar las Eliminatorias Sudamericanas con una sonrisa. En Guayaquil, la Albiceleste perdió 1-0 frente a Ecuador, en un partido que dejó más dudas que certezas. Enner Valencia, de penal y en una jugada polémica sancionada por Wilmar Roldán, anotó el único gol del encuentro.

El equipo de Lionel Scaloni sintió la ausencia de Lionel Messi y además debió afrontar gran parte del partido con un jugador menos. A los 28 minutos del primer tiempo, Nicolás Otamendi fue expulsado, lo que condicionó el funcionamiento del equipo argentino. En el inicio del complemento, Moisés Caicedo vio la tarjeta roja para el local, dejando a ambos con diez futbolistas.

Pese a la derrota, Argentina cerró una clasificatoria brillante: terminó primera en la tabla con 38 puntos y fue la selección más goleadora, con 31 tantos convertidos en 18 partidos. Por su parte, Ecuador también celebró, ya que alcanzó la segunda posición con 29 puntos y se consolidó como la defensa más firme del certamen, recibiendo apenas 5 goles en toda la fase.

Más allá del tropiezo en la última fecha, la Albiceleste mantiene su estatus de candidata y llega con expectativas renovadas para el próximo gran desafío: el Mundial.