Franco Colapinto vivió una jornada frustrante en el circuito callejero de Marina Bay. El piloto argentino debió abandonar la última carrera Sprint de la temporada de la Fórmula 1 por una falla en su Alpine y luego terminó 16° en la clasificación para el Gran Premio de Singapur, aunque largará 15° por una sanción a George Russell.

La Sprint fue caótica de principio a fin: se largó con 30 minutos de demora por un diluvio, hubo nueve abandonos y solo 13 autos vieron la bandera a cuadros. Max Verstappen, el piloto con más victorias en este formato desde su creación en 2021, consiguió su primer triunfo del año en una Sprint y además rompió su maleficio en Singapur, donde nunca había ganado.

Tras varias inspecciones de la pista, la Dirección de Carrera autorizó la largada a las 6.30 de la Argentina. Después de dos vueltas detrás del auto de seguridad, Verstappen volvió a largar mal y perdió la punta ante Russell. Pero el piloto de Mercedes pisó la línea blanca en la recta principal, la zona con más agua, hizo un trompo y terminó contra el muro. En el fondo del pelotón también abandonaron Lance Stroll y Sergio Pérez, e Isack Hadjar se metió en una escapatoria luego de que su equipo le pidiera apagar el auto.

En la cuarta vuelta, con el auto de seguridad todavía en pista, el Alpine de Colapinto se detuvo en la curva 14. El equipo perdió los datos y la comunicación con el vehículo, por lo que el argentino no tenía una explicación inmediata. “Había una oportunidad. Una lástima. Tuvimos un problema en el auto. Veremos exactamente qué es. Ahora, intentar arreglarlo para la qualy, sin las vueltas de la Sprint. Ojalá hacer un par de cambios buenos”, dijo.

Más tarde, Alpine informó que el problema estuvo en el acumulador de energía (Energy Store) del auto 43, que fue reemplazado por otro del stock del equipo antes de la clasificación, sin penalización para el piloto. La escudería continúa investigando la causa de la falla.

Con la carrera relanzada en la sexta vuelta, Verstappen se escapó rápidamente de Lewis Hamilton, que había subido al segundo puesto. Luego abandonaron Gabriel Bortoleto, Valtteri Bottas y Alexander Albon, mientras Pierre Gasly, el único Alpine en carrera, caía al 11° lugar. En el cierre, mientras peleaban con Charles Leclerc por el podio, Lando Norris tocó la rueda trasera de Oscar Piastri y dejó a su compañero de McLaren fuera de carrera a metros de la meta. “Lo siento”, se disculpó el británico, que terminó octavo y podría ser sancionado. En ese caso, Gasly, noveno, sumaría un punto para Alpine.

Verstappen se lamentó por “otra largada horrenda”, pero completó un gran día con la pole position en la clasificación: un giro de 1m31s373 le dio la 50ª pole de su carrera y la primera en Marina Bay, por delante de Leclerc. “Estoy muy contento, hacer la pole era lo que quería”, dijo el neerlandés.

Colapinto, en tanto, quedó 16° en la clasificación, pero la penalización que recibió Russell lo hará avanzar un puesto en la grilla del Gran Premio, que se correrá este domingo.