Durante la recepción de fin de año 2025, el embajador de Canadá en Argentina, Stewart Wheeler, sorprendió a los presentes al expresar públicamente su profundo afecto por San Juan, una provincia que —según reconoció— ya visitó dos veces y planea volver a recorrer.

En su discurso, Wheeler aseguró que su conexión con San Juan excede lo protocolar y se sostiene en aspectos culturales, familiares y educativos. “Amo San Juan”, afirmó con énfasis, para luego destacar que su vínculo no se apoya únicamente en la relación institucional con el gobernador Marcelo Orrego ni en las inversiones de empresas canadienses radicadas en la provincia.

“Esta conexión tiene que ver con algo más profundo: con la familia, con la educación y con la tierra”, remarcó el diplomático, quien recordó especialmente su visita a la Casa Natal de Domingo Faustino Sarmiento. Allí, dijo, encontró paralelismos con los valores fundacionales de Canadá. “Conocer el compromiso de Sarmiento con la educación pública y con la gente del interior me hizo entender cuán conectados estamos”, señaló.

El embajador también reveló un gesto simbólico que refuerza este lazo: en el jardín de la Embajada canadiense crece un retoño de la histórica higuera bajo la cual Sarmiento aprendió a leer. “Yo también aprendí a leer con mi madre antes de la escuela. Ese árbol está creciendo bien, ya dio incluso pequeñas higueras”, contó.

Wheeler recordó su visita a San Juan en mayo del año pasado, cuando mantuvo una reunión con Orrego para dialogar sobre desarrollo productivo, inversiones y proyectos de cooperación bilateral. En su mensaje de fin de año, llamó a seguir construyendo vínculos de largo plazo entre Canadá y la provincia.