Los hermanos Carlos y Sergio Pérez construyeron, en poco más de dos décadas, un imperio empresarial sorprendente en el ámbito petrolero y más allá. Originarios de Vista Alegre, un pequeño pueblo a 30 kilómetros de Neuquén, crecieron sin llamar la atención, siguiendo un perfil bajo que caracteriza a quienes prefieren mantenerse discretos.

Hijos de un chacarero, ambos cursaron la escuela técnica Enet Nº 1 y luego continuaron sus estudios en la Universidad del Comahue: Carlos en ingeniería civil y Sergio en ingeniería química. Tras graduarse, emprendieron negocios que hoy comprenden desde servicios petroleros y diseño de plantas compresoras llave en mano hasta una cadena de farmacias, chacras, estaciones de servicio y un diario propio en Neuquén.

Se los describe como estrictos y meticulosos en sus operaciones con clientes y proveedores. El ambiente laboral en sus empresas, según fuentes confiables, puede ser “denso y a veces asfixiante”. Consultados para esta nota, los hermanos se negaron a brindar declaraciones: “Somos parte del diario Río Negro y solo publicamos a través de ese medio”, aseguró Sergio Pérez.

El núcleo de su actividad es OPS (Oilfield Production Services), empresa fundada en 2001 y liderada por Carlos “Charly” Pérez. OPS se especializa en proyectos llave en mano para la industria del gas natural y el petróleo, enfocándose en la construcción de instalaciones de superficie, ductos y recipientes a presión. Iniciaron con obras civiles en Río Negro y Neuquén, principalmente para YPF, pero alcanzaron mayor notoriedad al ganar la licitación para fabricar las plantas compresoras del ex gasoducto Néstor Kirchner, hoy Perito Moreno.

Hasta la fecha, OPS ha ejecutado 1.200 kilómetros de ductos y 780 proyectos, emplea a 4.000 personas y dispone de ocho bases operativas. Entre sus clientes se encuentran grandes compañías como Shell, Pampa Energía, YPF, Pluspetrol, Oldelval, Chevron y Vista. En 2023, Oldelval —joint venture integrada por YPF, Pampa, Tecpetrol, Pluspetrol, PAE y Chevron— adjudicó a OPS la construcción de 258 kilómetros del nuevo oleoducto que conectará Neuquén con Puerto Rosales, en Punta Alta. La obra, denominada Duplicar Plus, es clave para ampliar la producción petrolera de Vaca Muerta, actualmente limitada por la capacidad de transporte en la red de ductos.

En 2024, OPS fabricó para YPF dos separadores bifásicos, componentes clave para uno de sus proyectos recientes en Vaca Muerta. Estos separadores permiten dividir el petróleo y el gas que llegan mezclados, facilitando la conducción del gas hacia compresoras y el tratamiento del crudo.

En abril último, OPS ganó por unanimidad la licitación para la construcción de la planta compresora intermedia del megaproyecto de gas natural licuado (GNL) del consorcio Southern Energy, con una oferta estimada en 95 millones de dólares. Su propuesta superó a la de competidores como Sacde, BTU, Pecom y Contreras Hermanos.

Además de OPS, los hermanos Pérez diversificaron sus inversiones con una red de farmacias bajo la marca Global, que buscan expandir por la Patagonia. En este rubro integran también Global Fresh, dedicada a la adquisición de fincas, plantas de refrigeración y galpones de empaque en el Alto Valle. Completa su portafolio el corralón Ferromundo, la droguería Farmaquén, el hotel Global, el restaurante Casablanca y 13 estaciones de servicio bajo las marcas YPF y Puma. Su adquisición más reciente es el diario Río Negro, comprado hace un año a la familia Rajneri, dirigido por Sergio Pérez mientras preparan nuevos proyectos de impacto regional.