En el mundo, aproximadamente 2,710 millones de personas no fumadoras están expuestas al humo del tabaco ajeno, incluidos 767 millones de menores de 15 años, lo que contribuyó a 1,66 millones de muertes, según estimaciones basadas en datos de 2023 publicadas en *The Lancet Public Health*.

Este humo de segunda mano también causó la pérdida de 44,8 millones de años de vida saludable, manteniéndose como un factor clave en la discapacidad y la mortalidad prematura, de acuerdo con un nuevo estudio del Global Burden of Disease (Carga Mundial de Morbilidad).

Los investigadores evaluaron la exposición al humo ambiental del tabaco y su impacto en la salud en 204 países y territorios, desde 1990 hasta 2023. Aunque las tasas de exposición a nivel global han disminuido desde 1990, el número total de personas afectadas se ha mantenido prácticamente estable, con mujeres y niños como los grupos más vulnerables.

En 2023, había alrededor de 1,4 millones de mujeres fumadoras pasivas, y la prevalencia en algunos países fue casi 1,8 veces mayor que la de los hombres, informó el Instituto de Métricas y Evaluación Sanitarias, uno de los autores del estudio.

Los niños representaron más del 12 % de la carga sanitaria atribuible al humo de tabaco ajeno, siendo las infecciones pulmonares la principal causa de daño en este grupo. En general, la cardiopatía isquémica ocasionó 12 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) relacionados con la exposición al humo, posicionándose como la principal causa de pérdida de salud asociada a este factor en 2023.

La cantidad de personas expuestas casi se ha duplicado en el África subsahariana desde 1990 y ha aumentado un 72,1 % en el norte de África y Oriente Medio. La prevalencia mundial de exposición al humo de segunda mano fue del 33,9 % en 2023, alcanzando un máximo regional del 48,4 % en el Sudeste Asiático, Asia Oriental y Oceanía.

China, India e Indonesia concentraban casi la mitad de la población mundial expuesta, con 664 millones, 444 millones y 142 millones de personas, respectivamente, en 2023.

Para lograr reducciones sostenidas en la carga mundial del humo pasivo, los autores del estudio subrayan la necesidad de adoptar y aplicar de manera más extendida medidas de control del tabaco basadas en evidencia, junto con restricciones voluntarias al consumo en hogares y vehículos privados.

Agencia EFE.