Ante la creciente preocupación por la llegada del fenómeno meteorológico de «El Niño» y su impacto en la producción local, el ministro de Producción, Gustavo Fernández, brindó detalles en una entrevista sobre los planes de contingencia, los sistemas de alerta temprana y la situación actual de los productores sanjuaninos tras las recientes heladas.

A continuación, el diálogo completo sobre el escenario que enfrenta el sector agrícola provincial:

—Ministro, frente a la inminente llegada del fenómeno de «El Niño» y las alertas meteorológicas, ¿cómo está trabajando la Provincia y cuáles son los planes de contingencia previstos?

—Bueno, nosotros ahí tenemos tres aspectos digamos a considerar. Primero, venimos trabajando con alertas sobre todo vinculadas a contingencias, eventualidades de granizo, eventualidades de lluvias que provocan exceso de humedad en las plantas, anticipándonos con esas alertas para que los productores, sobre todo en el caso de lluvias, puedan curar sus plantaciones y evitar la formación de hongos o el surgimiento de plagas que surgen en nuestros cultivos, que no están acostumbrados al exceso de humedad.

Cuando ese exceso de humedad existe, se producen situaciones de pestes o de hongos que afectan a los cultivos. Entonces, trabajando con ese sistema de alerta, trabajando también hemos ya concluido el peritaje de lo que fueron las denuncias que recibimos por las heladas. Las dos heladas fuertes que tuvimos implicaron que casi unos 1.370 productores hayan realizado denuncias.

Esas denuncias han abarcado la necesidad de evaluar y peritar 20.100 hectáreas en las cuales se ha detectado un nivel de daño promedio del orden del 50%. Es decir, estamos hablando de un daño significativo que va a implicar seguramente en los próximos días ya concluir lo que es el proceso de declaración de emergencia para muchos de estos departamentos afectados.

—¿Cuál sería la ayuda económica si «El Niño» afecta la zona agrícola en San Juan?

—A ver, la ayuda del Estado es limitada. El Estado no puede cubrir la totalidad de las pérdidas, sino es que el Estado quebraría. Es decir, es imposible pensar que el Estado pueda llegar a cubrir la totalidad de los problemas que va a causar «El Niño». Estamos hablando de situaciones extremas y de situaciones críticas que van a afectar a toda la sociedad. Esperemos, y ese es el trabajo que hacemos en el gobierno, minimizar esos efectos.

En el caso del sector agrícola, existe dentro del Ministerio de Producción un programa de ayuda para pequeños productores de hasta 20 hectáreas que pueden tener una ayuda a través de un subsidio para cubrir parcialmente los daños que van sufriendo, ¿no? De hecho, parte de ese subsidio se va a activar ahora para los que han sufrido daños por heladas.

Seguramente habrá que seguir esperando, vamos a estar expuestos a riesgos de granizo, que es otra de las contingencias cubiertas por el programa, pero insisto, van a ser ayudas parciales y son ayudas que de ninguna manera pueden cubrir un daño total. Para cubrir los daños totales hay que acudir a sistemas de seguros que existen.

Lamentablemente no todos los productores pueden pagar un seguro contra contingencias de esta envergadura y en ese sentido estaremos para acompañar hasta donde podamos, pero está claro que vamos a tener que prepararnos, la sociedad se va a tener que preparar para estar enfrentando una situación de crisis en el sector agrícola frente a «El Niño», ¿no?