En diálogo exclusivo, el dirigente mercantil analizó la caída constante de las ventas, el fuerte impacto de las tarifas de energía tras la quita de subsidios nacionales, la búsqueda de financiamiento bancario y los cambios en los hábitos de consumo.

El sector comercial de la provincia atraviesa un escenario complejo caracterizado por la acumulación de meses con índices de ventas desfavorables y el incremento en los costos fijos de mantenimiento de los locales. En esta entrevista, Hermes Rodríguez, presidente de la Cámara de Comercio de San Juan, repasa los principales ejes de la coyuntura, las gestiones ante los organismos reguladores por los aumentos tarifarios y las expectativas puestas en las próximas fechas festivas.

La coyuntura del sector y la apertura de filiales

— ¿Cuál es la situación actual del comercio sanjuanino?

— La verdad que preocupación. Convengamos que ya llevamos casi un año con los porcentajes de ventas negativos y en donde el comercio, más allá de afrontar las ventas negativas, también le preocupa la parte fiscal, el incremento indiscriminado de impuestos como la energía y la versión de un aumento importante del gas. Para aquellos que no tienen la espalda económica para soportar esta situación, o que no tienen otra opción que continuar y tratar de no quedarse en el camino, esto se transforma en un combo mortal. Desde la Cámara de Comercio de San Juan estamos tratando de colaborar con los más vulnerables. Por eso estamos abriendo filiales para ver de primera mano las inquietudes en departamentos como Jáchal, Zonda, Valle Fértil y Rawson. Si bien no disponemos de recursos, sí hacemos mucha gestión ante autoridades municipales, provinciales y nacionales.

— ¿Qué expectativas hay ante la proximidad de fechas clave como el Día de la Madre?

— Se nos avecinan fechas en las cuales el comercio trabaja un poco más. La más cercana en octubre es el Día de la Madre, que es la segunda fecha que más mueve en la provincia después de las ventas de fin de año (Navidad, Año Nuevo y Reyes). El Día de la Madre motoriza indumentaria, calzado, cuidados personales y gastronomía. La acción central que iniciamos es tratar de conseguir financiación a través de bancos provinciales, nacionales y tarjetas. Estamos esperando respuestas a esa gestión, porque más allá de las ofertas, lo interesante es que exista financiación en 6 o 12 cuotas, como logramos para el Día del Niño.

Relocalización de comercios y modalidades de venta

— ¿Los comercios siguen emigrando al interior de la provincia o directamente cierran?

— Es una opción que tienen los comercios para reducir costos de alquiler, trasladándose a otro local, dividiendo la propiedad en dos o yéndose a un departamento. Sin embargo, en los departamentos las posibilidades son menores que en la capital. Curiosamente, ahora se da el proceso inverso: comercios de Rawson están viniendo hacia la Capital porque están prosperando. El tema de los alquileres no es menor, representa uno de los gastos más importantes. Hay variaciones en zonas comerciales de las afueras de la ciudad capital

— Con el avance del comercio electrónico y las páginas chinas, ¿San Juan puede revertir esa situación?

— La pandemia nos dejó la enseñanza de tener habilitada una línea de WhatsApp o una página web; muchos de los que no lo hicieron se quedaron en el camino. Hoy se combinan las ventas por mostrador y las ventas online. Las páginas chinas vinieron para quedarse en el mundo, lo hablé en un foro en Mendoza con dirigentes de Chile y Uruguay. Solo con precios no les vamos a competir, hay que destacarse en la presencialidad. Además, en San Juan vamos a tener la llegada de Mercado Libre como un fuerte competidor. Hoy, del 100% de las consultas en páginas web, se efectiviza el 50% en transacciones, y de ese total de operaciones el 70% se materializa en la provincia de Buenos Aires y el resto en el interior. Todavía no mueve la aguja en la provincia, pero hay que estar atentos.

Tarifas energéticas y comportamiento del consumidor

— En cuanto a la quita de subsidios de gas y electricidad, ¿el comercio ya está recibiendo boletas de alto impacto?

— Sí, efectivamente. Hace unos días estuvimos en el EPRE presentándole un caso concreto de una heladería muy importante con más de 20 sucursales, donde en un local recibieron una factura de $3.000.000 cuando venían pagando $1.500.000, e incluso antes facturaban $400.000. Hicimos una presentación formal en el EPRE y nos explicaron la conformación del costo. Si se toma desde hace un año a la fecha, el incremento de la energía ha sido del 46%, superando a la inflación del mismo período. Con los impuestos de la provincia no tenemos problema porque acompañaron la inflación; el problema es de la Nación que actualizó las tarifas por quita de subsidios sobre índices pasados. Acordamos conformar una comisión con el EPRE para atender los reclamos que llegan a la Cámara.

— ¿Cambió la forma de comprar de los sanjuaninos?

— Depende del rango etario. Los jóvenes de 15 a 25 años compran mucho a través de páginas. Los mayores de 25 toman sus precauciones: ven precios, marcas o modelos y materializan la compra en los negocios instalados. Los mayores de 40 compran mucho menos por redes. Una novedad es que la llamada Generación Z en España está volviendo a la compra presencial por mostrador, cansados de buscar por el celular. Es una excelente noticia para los que estamos instalados; si ocurre en otros países, en algún momento llegará aquí también.